Se ha descrito el fumar como el "riesgo más importante para la salud en este país". Las mujeres que fuman tienen hasta seis veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco que las mujeres que no fuman. También tienen un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral.

El fumar aumenta significativamente las probabilidades de que una mujer tenga cáncer del pulmón. El cáncer del pulmón ha aumentado un 500 por ciento en las mujeres en los últimos 20 años, y ya mueren más mujeres de este tipo de cáncer que de cáncer del seno. El humo de segunda mano también causa numerosos problemas de salud en los familiares, amigos y compañeros de trabajo.

Simplemente no existe una forma segura de fumar. Aunque los cigarrillos con bajo contenido de alquitrán y nicotina pueden reducir el riesgo del cáncer del pulmón, no reducen las probabilidades de manifestar una enfermedad del corazón u otra enfermedad relacionada con el fumar.

• ¿Por qué dejar el hábito?
• ¿Cuál es el daño de un cigarrillo?
• Las mujeres fumadoras
• Cómo dejar de fumar

¿Por qué dejar el hábito?

La buena noticia es que dejar de fumar reduce significativamente las probabilidades de sufrir una enfermedad del corazón y otras enfermedades de gravedad. Tan sólo un año después de dejar de fumar, el riesgo de enfermedades del corazón descenderá aproximadamente a la mitad. Después de varios años, el riesgo es casi el mismo que el de las mujeres que nunca han fumado. Si ya ha tenido una enfermedad del corazón o ha tenido un ataque cardíaco, dejar de fumar disminuirá su riesgo de un primer o un segundo ataque cardíaco.
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¿Cuál es el daño de un cigarrillo?

Tan sólo un cigarrillo puede impedir que el corazón use el oxígeno de manera adecuada durante hasta 24 horas. Libera la suficiente cantidad de veneno para hacer que la pared lateral del vaso sanguíneo se vuelva áspera, lo que comenzará o aumentará el estrechamiento del vaso sanguíneo y reducirá el flujo de sangre al músculo cardíaco y al cuerpo.
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Las mujeres fumadoras

Las mujeres que fuman y usan píldoras anticonceptivas tienen hasta 20 veces más de probabilidades de sufrir enfermedades del corazón y un riesgo mayor de derrame cerebral que las que no fuman. El fumar hace que las mujeres tengan niveles de hormonas inferiores, lo que puede provocar problemas menstruales, menopausia prematura y debilidad ósea. El fumar también produce la muerte de la mujer promedio 14.5 años antes que las mujeres no fumadoras.

Además, las mujeres que fuman tienen más arrugas y se ven más viejas. Tienen un riesgo tres veces mayor de desarrollar enfermedades del corazón y cáncer del pulmón que los hombres fumadores. Las mujeres también tienen un nivel de daño pulmonar y cardíaco mucho mayor, lo que provoca más enfermedades.
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Cómo dejar de fumar

Prepárese para dejar de fumar – Éste es un paso importante y debe sentirse
motivada.

Busque apoyo - Pídales a sus amigos y familiares que le ayuden a dejar de fumar.

Evite las trampas para fumar – Conozca y evite las situaciones en las que normalmente fumaría.

Encuentre hábitos nuevos – Reemplace las trampas con otros hábitos no relacionados con el fumar.

Manténgase ocupada – Realice actividades con las manos, como tejidos o rompecabezas..

Busque otras actividades "orales" – Coma pedacitos de vegetales, rebanadas de manzana o mastique goma de mascar sin azúcar.

Manténgase en movimiento – Salga a caminar, dedíquese a la jardinería, salga a andar en bicicleta o haga algunos ejercicios de yoga. Mantenerse activa le ayuda a sentirse mejor y a evitar subir de peso.

Sepa qué puede pasar – En la primera semana, puede experimentar síntomas temporales de abstinencia, como dolores de cabeza, irritabilidad, cansancio y problemas para concentrarse. Éstos son signos de que su cuerpo se está recuperando de los efectos del fumar y muy probablemente desaparezcan en de dos a cuatro semanas.

Pida ayuda – La Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association) y la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society), los hospitales, consultorios y grupos comunitarios ofrecen programas de ayuda.

Sea buena con usted misma – Descanse mucho, beba mucha cantidad de agua y coma tres comidas saludables al día. Felicítese por hacer un cambio importante y positivo en su vida.

Si tiene un "desliz" – es algo bastante común. Vuelva al camino de no fumar:

• No se desaliente: – No significa que no puede dejar de fumar. Siga pensando que es una persona no fumadora. Usted lo es.
• Aprenda de la experiencia – ¿Qué le hizo encender un cigarrillo? Evítelo en el futuro.
• Hágase cargo – Decida qué puede hacer la próxima vez que desee fumar para evitarlo nuevamente.

Ayudas para dejar de fumar – Desde goma de mascar de nicotina hasta parches y medicamentos, tiene muchas opciones a su disposición que le ayudarán a dejar de fumar. Los seguros ofrecen cobertura para alguna de ellas. Converse con su médico sobre sus opciones.

Una inquietud sobre el peso - La mayoría de los ex-fumadores aumentan menos de 10 libras. Elija alimentos de bajas calorías y aumente la actividad física.
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